Après les volcans, les tremblements de terre. Nous sommes à la confluence de deux plaques tectoniques et les tremblements de terre, très fréquents, sont la plupart du temps inoffensifs.

Cela dit, la petite ville de Napier, au sud-ouest de l’île du nord, a été entièrement détruite en 1931 par un séisme et l’incendie qui s’en est suivi.

L’art déco étant le style architectural de l’époque, la bourgade a été reconstruite dans ce style ce qui lui donne un charme rétro qui nous a séduit.

De plus, le bord de mer a été aménagé en promenade. Romantique à souhait pour les douces soirées d’été.

La baie de Wellington a également été façonnée par les tremblements de terre.

La ville, surnommée “Windy Welly” n’a pas un charme fou ce qui ne nous a pas empêcher d’y passer la très belle journée du touriste moyen: funiculaire pour admirer la vue de la baie, descente à travers le charmant jardin botanique, balade le long des quais pour visiter le magnifique musée Te Papa de la Nouvelle Zélande.

Nous y avons appris, entre autre, que c’est cette toute jeune république qui a été la première au monde à  accorder le droit de vote aux femmes en 1893. Quand on pense qu’en France ce n’était qu’en 1944…

L’autre surnom de la ville est “Welliwood”. Les kiwis sont très fiers, à juste titre, de leur industrie cinématographique, tout particulièrement dans les effets spéciaux. Nous avons visité l’atelier Weta qui fabrique costumes, accessoires et maquillages pour de nombreux films dont la fameuse trilogie du Seigneur des anneaux, King Kong et “les aventures de Tintin” de Spielberg.. Fascinant de voir le travail, l’imagination et l’inventivité à l’œuvre.

C’est ici que nous quittons l’île du Nord pour aller découvrir celle du Sud qu’on nous promet encore plus belle! A suivre donc…