Qui dit Nouvelle-Zélande dit volcans. Ils parsèment le pays, en particulier l’île du Nord. Ils sont éteints ou dormants, ont façonné et façonnent toujours le relief, la dernière éruption datant de 2019! De près, les paysages sont lunaires, les formes acérées, les couleurs incroyables! Il fallait bien qu’on aille voir ça. Nous avons donc pris notre courage à deux mains pour le challenge de notre voyage: Le Tongariro Alpine Crossing, une randonnée mythique de 20 km avec un dénivelé de 900m dans le Tongariro National Park, grosso modo, au centre de l’île du Nord. On a souffert mais c’était sublime!

Pour la petite histoire, Le parc national du Tongariro a été le site de plusieurs scènes cultes du Seigneur des Anneaux, notamment celles de la traversée du Mordor de Frodon et Sam et leur rencontre avec Gollum…

Vidéo du parcours

Qui dit volcans, dit activité géo-thermale.

Et ça ne manque pas! Des fumerolles partout, l’odeur de soufre qui ne nous quitte pas depuis que nous nous promenons dans la région, que ce soit à Rotorua ou à Taupo où nous nous trouvons actuellement. Des geysers, des bassins aux couleurs improbables dans lesquels ça bouillonne (Bruits utilisés pour la bande-son du Seigneur des Anneaux…), des plages qu’on peut creuser pour atteindre l’eau chaude! D’ailleurs elle fournit à elle seule 18% de l’électricité du pays! Nous nous sommes baladés dans le Yellowstone local, Wai-o-tapu, pour le plus grand plaisir des yeux si ce n’est des narines.

Qui dit volcans, dit surtout thermes

Et quoi de mieux pour finir une journée bien remplie que d’aller se relaxer dans l’eau chaude? Il y en a pour tous les goûts et même Philippe s’est laissé séduire par ce plaisir très Néozélandais. Si, si!

Notre étape précédente nous avait fait découvrir la péninsule de Coromandel, ses petites villes minières et surtout sa côte érodée notamment autour de Whitianga, qui a d’ailleurs servi de décor aux chroniques de Narnia. 

Ici, ce sont les grandes vacances et, visiblement, les kiwis sont plus adeptes d’activités et de sport que de farniente sur la plage. L’offre est extrêmement variée, de la pêche aux sports les plus extrêmes. Il faut reconnaître que la nature s’y prête bien.

Quant à la route, on (enfin Philippe) s’est bien habitué à la conduite à gauche! Les paysages traversés sont magnifiques, souvent montagneux, très verts. Il y a toujours un lac, une rivière, une plage, voir même des séquoias (importés de Californie) pour servir de cadre à nos pique-niques. 

Nous espérons avoir partagé avec vous un peu de chaleur et de soleil et vous souhaitons un bon week-end cocooning pour braver la froideur hivernale.

A bientôt pour la suite!