Un nouveau jour, le même fleuve, un an de plus pour Philippe qui ne l’empêche pas d’affronter l’épreuve de la planche et les latrines lilliputiennes « when nature calls ».

Nous poursuivons notre croisière et approfondissons notre connaissance du Mahakam. Hormis les oiseaux et autres animaux mentionnés plus tôt, ce fleuve est également un point stratégique pour l’économie de l’Indonésie. Bornéo a des ressources naturelles variées et convoitées (pétrole, gaz, charbon, or, minerais en tous genres et bien sûr bois) et ses exploitations rapportent plusieurs dizaines de milliards à l’Indonésie mais seulement quelques centaines de millions à la population locale. On comprend mieux que nul en Indonésie ne souhaite la souveraineté de cette île. Malheureusement, tout ceci a un prix et il vaudrait mieux se rendre compte des effets pervers de ces exploitations rapidement afin d’éviter que, par exemple, les palmiers à huile n’envahissent totalement les terres occupées aujourd’hui par une forêt tropicale unique qui a déjà été amputée de plus de 50%.

Ceci dit nous profitons des 50% restants et poursuivons nos balades à travers des villages de plus en plus isolés où nous sommes immanquablement accueillis par des sourires et des « hello » d’enfants qui nous accompagnent (sans rien demander en retour). C’est rare et cela nous rappelle les treks dans le nord de la Thaïlande, il y a plus de 25 ans. « What a difference a quarter of a century makes! »

Quant aux animaux, les nasiques, macaques et autres « Kingfisher » ne nous surprennent plus mais nous avons eu la chance de voir des “Hornbills”.

Nous essayons aussi d’éloigner les moustiques. Chacun sa technique : pour Philippe le thé au citron, pour Corine « Eau de DEET ».

Une fois n’est pas coutume. La pluie nous a épargnés ce soir et nous nous apprêtons à diner après un beau coucher de soleil et à aller ensuite siroter un petit « 12 ans d’âge » sur la terrasse du premier étage pour profiter d’un ciel étoilé que seuls les océans, les sommets des montagnes et les endroits peu habités offrent.

Aujourd’hui, 14 juillet, vous pensez bien que j’avais organisé une journée tout à fait ordinaire.Tout a commencé très tôt ce matin avec un ballet de dauphins  d’eau douce (les seuls au monde, ici, sur la Mahakam River, du côté indonésien de Bornéo) histoire de mettre le « Birthday Boy » de bonne humeur. J’avais commandé un petit déjeuner 3 étoiles sur notre bateau « 4 étoiles au moins » et préparé avec amour dans la cuisine dernier cri de notre yacht : Nasi Goreng, Nes-presque café grand cru, bananes et ananas. La bonne humeur de Philippe a encore monté d’un cran.

Puis ce fut le départ d’une « croisière » tout confort, dans le calme, sur un speed boat local à moteur à hélice diesel dernière génération.

Trêve de plaisanterie. La vie sur le fleuve et les lacs avoisinants ne manque pas de charme : maisons sur pilotis, marabouts domestiqués, latrines flottantes, pêcheurs, gens souriants et accueillants… On vous laisse admirer.

Au détour d’une  rizière flottante, un affluent (Snake River la bien nommée) nous amène au milieu d’une forêt étonnante. Les arbres aux racines immenses et biscornues peuplent les berges et se retrouvent parfois dans l’eau créant un dédale dans lequel notre capitaine navigue avec aisance et confiance. C’est aussi l’habitat de nombreux macaques, nasiques (en très grand nombre ; voir blog précédent pour les photos), varans, serpents et le « Kingfisher » multicolore (non, ce n’est pas que le nom d’une bière).

Tout ça pour arriver dans le début du pays Dayak ou tradition et modernité font bon ménage. Antennes satellites, téléphones portables mais aussi et surtout les « long house »,  ces maisons traditionnelles immenses qui constituaient à elles seules un village et qui pouvaient loger plusieurs centaines de personnes. Admirez au passage les statues en bois plus surprenantes les unes que les autres. Il est dommage que cette région n’attire que très peu de monde. Pas l’ombre d’un touriste…

Et pour terminer notre balade. Un retour, maintenant traditionnel sous une pluie battante et à la tombée du jour.

Ceci dit, nous sommes à bord de notre bateau et dégustons un diner préparé avec attention par la même cuisinière que ce matin (voir photo plus haut) dans la même cuisine 3 étoiles de notre bateau presque 4 étoiles.

Nous nous couchons bercés par le moteur diesel (si si on peut dormir, on a expérimenté hier soir) et nous réveillerons une centaine de kilomètres plus au nord prêts pour un 15 juillet on ne peut plus ordinaire.

Après un passage éclair à Bali, un dîner aux chandelles sur la plage de Jimbaran avec poisson frais et crevettes balinaises, nous sommes en route pour le versant indonésien de Bornéo, où nous allons commencer notre séjour par un “house boat trip” sur le Mahakam. 5 jours dans la jungle, sans Internet et à priori sans blog.

Suite au prochain numéro…

Malheureusement, notre voyage s’achève et nous avons pris hier la route du retour par le chemin des écoliers afin de pouvoir admirer encore une fois les beautés de Bali sur notre chemin. Notre chauffeur, Gede Juli, nous fait découvrir quelques destinations moins connues sur la route et prend le temps de nous expliquer les traditions locales.

Première étape, un vieux temple bouddhiste, mini Borobudur qui nous a bien surpris et charmés,

Une mini thalasso dans des sources volcaniques, chaudes et sacrées,

Une cascade vertigineuse, un petit tour pédagogique dans une plantation de café et d’épices, un temple sur un lac à Bedugul…

Et des paysages plus beaux les uns que les autres.

Pour finir, une petite nuit au “Poppies” à Kuta, oasis de calme au milieu de la jungle kutaesque avec ses scooters, son trafic, ses petites “lanes”, ses bars et son bruit… Un dîner “souvenir” à Kori (beau cadre mais nourriture moyenne), bien moins bien que dans nos mémoires, mais une bonne dernière soirée entre amis quand même…

Aujourd’hui, retour à Hong Kong, ses buildings, sa chaleur étouffante, son humidité et ses “foot massages”.

Je crois que cette fois je n’y échapperai pas.