Notre camp de base (altitude 2 500 m) de cette étape d’acclimatation. 

C’est un village touristique mais charmant. Rues en terre battue, murs en adobe, église pittoresque, place ombragée, ambiance hippie/ bobo chic. De la musique à tous les coins de rue, restos, agences de voyages, artisanat en tout genre etc. Bref, tout ce qu’il faut pour requinquer et satisfaire le touriste fatigué de son excursion quotidienne. On y trouve même l’incontournable flûte de pan et les tenues traditionnelles!

C’est une oasis en plein désert, cernée de volcans aux sommets enneigés. Au pied de la cordillère des Andes, les sols sont riches en minéraux. Le salpêtre a fait la prospérité de la région jusqu’à la découverte des engrais chimiques. Actuellement ce sont le cuivre et le lithium qui sont exploités malgré tous les problèmes environnementaux que cela comporte… Cela étant, cette diversité minérale ainsi que l’inlassable érosion ont donné naissance a des paysages somptueux, uniques au monde.

La vallée de la lune en fait partie. Nous en avons arpenté les sentiers, la bouche grande ouverte à cause des Oh! et des Ah! d’admiration que nous avons poussés mais aussi suite à notre essoufflement sur les pentes souvent sablonneuses de ces formations rocheuses gigantesques et superbes. Admirez plutôt.

Le deuxième jour, en route pour la vallée Arc-en-ciel à 3 700 m. Et là, surprise: première rencontre avec des lamas (les plus grands), des alpagas (les plus touffus), des vigognes (plus petites et gracieuses) et leurs petits. Trop bien! Ils paissaient tranquillement au bord de la route puis ont décidé de la traverser. Nous nous sommes régalés. Même pas peur! Ni eux, ni nous 😉 

Quant à la vallée arc-en-ciel, elle a tenu ses promesses kodachromes grâce à la diversité des roches qui la composent et au travail lent mais incessant du vent et de la pluie. On en a encore pris plein les gambettes et les mirettes!

Et l’eau dans tout ça? Eh bien, ce sera le sujet de notre prochain post. 

D’ici là, profitez bien de votre week-end que nous espérons avoir un peu réchauffé! Et bien sûr, n’hésitez pas à nous faire part de vos commentaires! Plein de bises!